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À
l'origine, en 1962, il y a un besoin du Ministère américain
de la Défense, d'instaurer les liaisons entre ses centres
de calculs (Denver dans le Colorado, Houston au Texas, Chicago dans
l'Illinois et Washington dans le District of Columbia).
La solution proposée est de créer un réseau
"Maille" , comme les mailles d'un filet (filet en anglais
se dit net) entre ces centres, afin de pouvoir faire transiter des
informations d'un centre à l'autre, y compris en passant
par les autres centres si besoin est.
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En 1967, l'Advanced
Resaerch Projects Agency (ARPA), une agence du Ministère de
la Défense, demande à un cabinet de consultants de créer
un protocole de transmission des informations, qui permette d'échanger
des données quelles que soient les conditions extérieures
et, même en cas d'attaque nucléaire (n'oublions pas que,
même si nous ne sommes plus en pleine guerre froide, l'ambiance
n'est pas exactement au beau fixe entre les superpuissances !).
Ils inventent le principe de la transmission par paquets (cf. plus
bas, la circulation des informations) |
En 1970,
quelques universités, californiennes notamment, appliquent
entre elles les principes à partir desquels le réseau
Aparnet est né; en quelques années, le nombre de
sites augmente rapidement, les données transférées
étant principalement du courrier électronique. Des
réseaux similaires apparaissent aux USA, mais aussi en
Europe, mais chacun avec son propre protocole.
En 1974, une commission de standardisation est réunie,
dont les travaux donneront naissance à un protocole d'interconnexion
des réseaux appelé TCP/IP 5Transfert Control Protocol/Internet
Protocol).
Ce protocole sera utilisé dorénavant par tous les
réseaux, sa mise en place (et plus encore sa mise dans
le domaine public en 1980) donne naissance à une norme
internationale qui est le troisième élément
fondamental d'Internet. Il repose notamment sur un principe commun
d'identification des ordinateurs, qui donne à chaque ordinateur
un numéro unique au sein d'internet.
Parallèlement,
en 1965, un américain, Ted Nelson, invente le concept d'hypertexte,
c'est à dire la mise en place dans un texte, de liens vers
d'autres textes. En 1989, le Centre Européen de Recherche
Nucléaire applique le principe de l'hypertexte à
Internet et développe un nouveau langage hypertexte (Hyper
Text Markup Language ou html), qui va permettre d'écrire
des pages consultables sur Internet et comportant des liens hypertextes.
En 1993, l'université de l'Illinois met au point Mosaïc,
un logiciel capable d'interpréter le langage HTML, et donc
d'afficher des pages Web, de suivre les liens hypertextes et ainsi
de "surfer" d'un site Internet à un autre. Netscape
et Microsoft utiliseront ces travaux pour leurs propres logiciels
de navigation.
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